理学療法士が解説！四十肩・五十肩ってどんな病気？四十肩・五十肩の原因と予防

1 四十肩・五十肩と肩こりの違いとは？
2 肩関節周囲炎の原因
3 どういう人がなりやすい？
4 肩関節周囲炎の症状と経過
5 肩関節周囲炎改善のためには何をすればいい？
6 まとめ

こんにちは。スリーウエルネス理学療法士の原田です。

10月に入り、季節がぐっと進み、特に朝晩に強い冷え込みを感じるようになりましたね。風邪にも気を付けたいですが、「冷え」によって引き起こされる関節の痛みにも注意したい季節です。中高年の皆さん、季節の変わり目に肩が痛むという経験はありませんか？年齢のせいかなと我慢している方も多いと思います。四十肩・五十肩という言葉を連想する方も多いと思いますが、四十肩・五十肩と普通の肩こりとはどう違いがあるのでしょうか？今回は四十肩・五十肩について深掘りしていこうと思います。

四十肩・五十肩と肩こりの違いとは？

実は、医療用語として「四十肩・五十肩」という言葉はありません。四十肩・五十肩というのは肩関節痛の総称です。医療的には「肩関節周囲炎」という疾患として取り扱われます。40歳代、50歳代を中心とした中高年に多く発症することから、俗に「四十肩・五十肩」と呼ばれることが多く、その名の通り、肩関節に炎症が起きて、痛みが出ている状態です。放っておくと徐々に肩の動く範囲が狭くなっていき、可動域に制限が出て、関節拘縮（かんせつこうしゅく）という関節が固まった状態になってしまいます。この固まった状態を凍結肩とも言います。

一方肩こりは、筋肉の血流障害などが原因で起こるため、痛みはあるものの関節が硬く動かなくなることはありません。

肩関節周囲炎の原因

肩関節周囲炎は40歳から60歳代を中心に全人口の3～5％が罹患するとされ、整形外科では代表的疾患の1つといえます。特に明らかな受傷起点がなく、自然発症的に経過を辿ります。思い当たるきっかけはないけれど、気づいたら痛くなっていたということです。

肩関節周囲炎の原因としては、関節を構成する骨、軟骨、腱などが加齢に伴い変性し、柔軟性が低下することで、炎症を起こし痛みが発生していると考えられています。肩関節の動きをよくする滑液包や関節を包む関節包が炎症により硬くなると、さらに肩関節の動きが悪くなります。四十・五十肩とは、大まかに言えば、特に原因がはっきりしない中高年以降に起こる肩の痛みと運動制限をきたす症候群です。

どういう人がなりやすい？

原因がはっきりしない肩関節周囲炎（四十肩・五十肩）ですが、近年の研究でなりやすい傾向の強い人＝（リスクファクターの高い人）はわかってきています。

リスクファクターの筆頭は糖尿病です。特にインシュリン依存型糖尿病の方では肩関節周囲炎の有症率が高いとされています。また、甲状腺疾患や血中脂質異常、代謝・内分泌疾患、血液内科系疾患なども関与が高いとみられます。また、病気以外にも生活習慣で肩関節周囲炎の有症率に関連があるとされているのが、「デスクワーク」です。全体的にみて肩関節への過負荷（使い過ぎ）というよりも、運動不足に関連するものが多いようです。コロナ禍でリモートワークが増えた方、運動不足気味な方は要注意ということですね。